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デボン紀は古生代の第4期です。 この期間は約 4 億 1,900 万年前に始まり、3 億 5,890 万年前に終わりました。 デボン紀は「魚の時代」と呼ばれることもありますが、これはこの時期に多くの種類の魚（海と淡水の両方）が出現したためです.
デボン紀は、地球の地質史において注目に値する時代でした。 それは陸上での適切な生命 (動植物の両方) の始まりを示しました。 この時期には、気候や地理的な大きな変化も起こりました。 その他の出来事には、多くの海洋生物が死に絶える原因となった大量絶滅や、サンゴ礁を形成するコミュニティがほとんど記憶に残るほどの出来事が含まれます。 それにもかかわらず、陸上生物は繁栄し、多くの植物や節足動物がさらに多様化しました。
デボン紀 — タイムライン
4 億 1920 万年から 3 億 5890 万年前まで続いたデボン紀は、イングランド南西部の国であるデボンにちなんで名付けられました。 この地域で発見された物議を醸す赤い岩の堆積物は、何年も地質学者を困惑させました。 科学者たちは、この岩石の構造と、他の岩石堆積物との時間的関係について未定でした。 この議論は、デボン紀の分類を引き起こしました。
デボン紀の正確な年齢とタイムラインは、今日まで議論の余地があります。 地質学的時間スケールの間隔としてのデボン紀は、シルル紀に続き、古生代の石炭紀に先行します。 デボン紀はさらに前期デボン紀、中期デボン紀、後期デボン紀に分けられます。
デボン紀の主な出来事
地球はデボン紀に多くの変化を遂げました。 この期間は、地球の地質、気候、および生命体の主要な変化によって特徴付けられます。 この時期の 2 つの主要なイベントは、超大陸の形成と、海洋生物の約 70% の消失を引き起こした大量絶滅イベントでした。
大陸の衝突
巨大な超大陸ゴンドワナは、古生代の初期に北部で着実に形成されていました。 ラウロシア (ユーラアメリカ) は、赤道の周りに形成されたもう 1 つの超大陸です。 超大陸は、北アメリカ、ロシア、グリーンランド、および北ヨーロッパの大陸の組み合わせでした。
デボン紀のほとんどの時期に、これらの陸塊は次第に北半球の単一の陸塊に統合されました。 ローレンティア大陸（北アメリカ、グリーンランド、アイルランド北西部、スコットランド、ロシア北東部のチュコツク半島の大部分を含む）とバルティカ大陸（現在の北ヨーロッパとスカンジナビアの大部分）のこの結合は、デボン紀の初め近くに発生しました。
デボン紀の大量絶滅
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このデボン紀の大量絶滅は、地球上の 5 つの最大の大量絶滅の中で 2 番目に残忍なものです。 デボン紀後期絶滅とも呼ばれる。 短期間に発生した多くの大量絶滅とは異なり、デボン紀の大量絶滅はより長く、最後の 2000 万年間続いた。
その影響は非常に深刻で、当時存在していたすべての動物の 4 分の 3 が絶滅しました。 ケルワッサー イベントとハンゲベルク イベントは、大量絶滅の中で最も長い 2 つのエピソードでした。 前者はサンゴ礁、無顎魚、三葉虫を殺し、後者は初期のアンモナイトと板皮類を死滅させました。
絶滅の原因は、地球規模の気候の寒冷化とデボン紀の海での酸素損失に起因しています。 これらの出来事の激しさにもかかわらず、陸生生物は海洋種ほど影響を受けませんでした。
デボン紀の気候
科学者たちは、デボン紀の極地の氷冠の証拠をほとんど、またはまったく発見していません。 これは当時の気候が暖かかったことを示唆しています。 デボン紀の気候は温和で、海水は温暖でした。 赤道域と極域では気温に大きな差はありませんでした。 この時期に気温が上昇したことを示すその他の証拠には、次のようなものがあります。
- 北半球における蒸発岩盆地の広い分布
- 世界のいくつかの地域における豊富な石炭鉱床
- 広大な砂漠の状態と炭酸塩礁
- 高い蒸発速度を示すデボン紀の塩の堆積物
サンゴ礁を研究することで、科学者はデボン紀が長い年月を持っていることも発見しました。 地球が太陽の周りを一周するのに 365 日ではなく、420 日かかりました。 条件は、赤道海域で世界最大のサンゴ礁複合体のいくつかの生産に有利に働きました。 ストロマトポロイドとサンゴは、デボン紀に大幅に増加しました。 これらの生物は、広範囲に鉱物が堆積して海を大きな盆地に変えるのを助けました。
デボン紀の地上生活
植物は魚の時代に現れ始めました。 最初の植物は湿地で生まれ、水から離れて生き残ることができるようになるまで適応しました. 地球上で最も初期の植物には、根も葉もありませんでした。 また、血管組織がなく、高さはわずか数センチでした。 これらの植物の中で繁栄した動物は、主に節足動物でした。
維管束植物の台頭により環境が変化し、湿地や森林が形成されました。 これにより、最終的に複雑な土壌とより安定した生息地が形成されました。 強い構造を持つ有茎植物 (高さ 100 フィートものものもある) が最初の森を構成しました。 木にはたくさんの枝や葉がありました。
最初のシダ、トクサ、および種子植物は、デボン紀の終わりに現れました。 デボン紀の終わりに非常に多くの植物グループが急速に出現したことは、「デボン紀の爆発」と呼ばれています。 多様化は、存在する節足動物の種類の増加ももたらしました。 節足動物はデボン紀以前にすでに陸上にいたことに注意することが重要です。 しかし、植物が徐々に景観を形作り、その増殖に好ましい生息地を提供するにつれて、それらはより広範囲に広がった.
デボン紀の海洋生物
デボン紀には、水域と陸上の有機物が大幅に増加しました。 デボン紀の海洋世界には多数の腕足類がいた。 彼らは（紅藻と並んで）水中にサンゴ礁を作る役割を担っていました。 デボン紀前期にはアンモナイトが存在した。 それらの殻は、海で石灰岩の大きな鉱床を形成しました。 ほとんどの三葉虫グループ、二枚貝、および棘皮動物はまだ存在していました。 しかし、それらのほとんどは期間の終わりに死亡しました。
デボン紀の海域には、さまざまな種類の魚がたくさんいました。 これが「魚の時代」と呼ばれる所以です。 初期デボン紀に存在した魚は、底生で、顎がなく、甲冑を持っていました。 板皮類と顎のある魚の最初のグループは、デボン紀中期に出現し始めました。 多くは印象的な大きなサイズ (33 フィートの大きさ) に成長し、捕食者として海を恐怖に陥れました。
しかし、初期の魚は長続きしませんでした。 現在の魚の祖先は、デボン紀の 2 つの主要なグループに属しており、鎧を持っていませんでした。 彼らは軟骨と硬骨の魚です。 軟骨魚には、鱗、固定されたひれ、および歯に加えて、骨格の代わりに軟骨がありました。 それらは最終的に現代のサメとエイに発展しました。 現在存在する魚の大部分は硬骨魚グループに属しています。 彼らは簡単に操縦できるひれと浮き袋を持っています。
Lobefins は、重要なデボン紀硬骨魚でした。 彼らは 4 本の手足を持つすべての陸生脊椎動物の祖先になりました。 彼らの化石は、赤いデボン岩で発見されています。 ロベフィン種は、ハイギョの 6 種とシーラカンスの 2 種として、現代でもまだ存在しています。