10月 13, 2022

アリゲーターがジョージア州の「フォールライン」を越えない理由を発見する

(jp)=

ワニは最も回復力のある生き物の 1 つですが、限界があります。実際、ジョージア州には明確な境界線があり、ワニはその境界線を越えて移動することを拒否しています。彼らが特定の距離を移動するのを妨げている奇妙な生物学的要因があるのでしょうか、それともまったく別のものなのでしょうか? 今日は地理と伝記を組み合わせて、ワニがジョージア州のフォールラインを越えない理由を発見しましょう。答えは実にシンプルです。

ジョージアの「フォールライン」とは？

ジョージア州のフォールラインは、かつて大西洋の海岸線だった古代の地質学的境界ですが、現在はピエモンテ州と沿岸平野の境界になっています。

世界は今とは大きく異なって見えました。数百万年前にさかのぼると、今日私たちがよく知っている風景の多くを認識していないでしょう! この時間の経過に伴う変化は、常に表面的に見ることができるとは限りませんが、ありがたいことに、科学者は、私たちが自分で見なくても過去について学ぶ方法を持っています. その最も良い例の 1 つは、ジョージアフォールラインです。

大昔、大西洋は現在のジョージア州 (および東海岸の残りの部分) まで広がっていました。その後、海岸線は後退しましたが、その期間はこの地域に痕跡を残しています。フォールラインは、かつて海があった場所を示すさまざまな岩の境界です。さらに、ジョージア州の 2 つの異なる地域 (ピエモンテ州と沿岸平野) の始まりと終わりを区別しています。ピードモントは州の北部にある丘陵地帯であり、海岸平野は州のより平坦で穏やかな地域です。この地質と天候の違いが、ワニに大きな違いをもたらします。

アリゲーターが秋のラインを越えないのはなぜですか?

日向ぼっこをしているワニは変温動物で、環境に依存して体温を調節しています。

マシュー・フィールド/クリエイティブ・コモンズ

アリゲーターは、州内の地質学的境界を越えることを好みません。これは、フォールラインより北の地域では、冬が寒く、太陽が少なく、生息地が少ないためです。

ワニは冷血動物です。つまり、体を温めたり冷やしたりするために環境に依存しています。これは優れた適応であり、(哺乳類のように) 内部から熱を生成するよりも少ないエネルギーを使用し、より少ないエネルギーを消費することができます。温暖な気候では、冷血であるということは、競合他社と比較して必要な食物が少なくて済むことを意味し、明確な利点です. しかし、環境が長期間の寒さを経験すると問題が発生し、冷血生物は体を温めることができなくなります。

これが、アリゲーターがフォールラインの北に向かない主な理由です。フォールラインは、天候が変化し始める場所でもあります。ピエモンテ州はかなり温暖ですが、アメリカ南部のピエモンテ州では、1 年のうちの長い期間、依然として大きな温帯変動が見られます。明らかに、冬は長すぎて寒すぎて、ワニが効果的に生き残ることはできません。

それどころか、沿岸平野は 2 つの理由でより穏やかな冬を経験します: より南に位置することと海です。赤道に向かって南下するほど、熱は安定します。さらに、海はピエモンテ地方よりも効果的に気温を調節するのに役立ちます。さらに、海岸平野ははるかに平らで、低地の沼地とゆっくりと流れる水路があり、ワニがたむろするのに最適な場所です。 全体として、沿岸平野は暖かく、長期にわたる寒さが少なく、ワニが適していると思われる生息地が多くあります。 この沿岸平野はどこにありますか? フォールラインの南。

アリゲーターは寒い気候でどのように生き残るのですか?

アメリカクロコダイル — アメリカのクロコダイルは、アメリカのワニほど寒さに耐えられません。

iStock.com/GriffinGillespie

それでも、ワニがいる場所を含め、ジョージア州のほとんどは寒い時期を経験します。実際、一部の場所では、1 年の一部で凍結することさえあります。ありがたいことに、ワニはすべてを理解しています。ワニは、耐寒性に関してはすべてのクロコダイルの中で最高であり、極寒の気温に対する耐性に関しては、いとこであるアメリカのワニを大幅に上回っています.

サバイバルに関して、ワニの袖に忍び寄る最高のトリックは、ブルマテーションとして知られています。 Brumationは本質的に冬眠の一形態ですが、爬虫類の場合です。ワニがブルマチングを始めると、使用するエネルギーが少なくなり、体の重要な機能が遅くなります。これは非常に効果的であるため、ワニは凍った池の中で鼻の先だけが水面に出るだけで生き残ることができます。