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ホフマンドラゴンシャーク (ドラコプリティス・ホフマノルム) は、約 3 億 700 万年前の石炭紀に生息していたサメの絶滅種です。 この先史時代のサメの化石は 2013 年にニューメキシコ州で発見され、2021 年に最初の完全な説明が公開されました。体長 6.7 フィートのサメが地層で発見されたとき、その独特の歯列と強力な顎が科学者の注目を集めました。すぐに。 ゴジラザメは、一般に呼ばれていたように、別のサメのグループに属していたことがわかっています. ctenacanthiformes, 現在の真のサメとは異なります。 ドラゴンシャークについて知っておくべき 3 つの興味深い事実を次に示します。
このサメを説明して名前を付けるには、7 年間の研究と発掘が必要でした
当時大学院生だったジョン・ポール・ホドネットは、2013 年にニューメキシコ州アルバカーキの東の地域でドラゴンシャークの最初の化石を発見しました。と正式に命名。
種はすぐにニックネームを取得しました。 日本のフィクション映画の怪獣ゴジラに似た特徴を持っていたため、「ドラゴンシャーク」または「ゴジラシャーク」と呼ばれました。 また、ある意味で爬虫類のようにも見えました。
化石を発見したホドネットは、発掘とその後の研究の主任古生物学者として働きました。 彼は、ニュー メキシコ博物館、北アリゾナ大学、ペンシルバニアのセント ジョセフ大学、アイダホ州立大学の同僚と協力しました。
何年にもわたる研究の後、科学者たちは、研究の基となった化石標本が成人女性のものであることを特定しました。 元の骨の最大 90% が保存されている保存状態の良い骨格でした。 この化石は、世界で最も完全な標本を表しています。 ctenacanthiform 記録上の家族。
この古代の魚に関する研究を完了し、論文を発表するのに 7 年かかりました。 発掘中のある時点で、このサメの下顎からの 12 列の歯が堆積物の層によって隠されていました。 科学者は、それらを照らす斜めの光技術を使用してのみ、それらを見て観察することができました.
彼らは真のサメではなかった
現代のサメのように、ドラゴンシャークはクラスに属していました 軟骨毛虫. 彼らも同じサブクラスに属し、 板鰓、 つまり、それらは密接に関連しています。 しかし、ドラゴンシャークは本物のサメではありませんでした。 代わりに、それは別のオーダーに属していました 軟骨毛虫 として知られている クテナカチ目.
このサメ科は、約 3 億 9000 万年前に真のサメとは別に進化しました。 このサメを現代のサメと区別する主な特徴の 1 つは、その顎の大きさと性質です。 の クテナカンス 一般に、現在のサメと比較して、より大きな顎を持っていましたが、柔軟性に欠けていました。
サメのあごは、ゴジラ サメと呼ばれる主な理由でもあります。 竜のようなあごのラインと、怪獣ゴジラのようなヒレのトゲを持っていた。 3 億年前のサメの歯は、現在のサメの歯とはまったく異なっていました。 今日のサメに見られる槍のような歯の列の代わりに、彼らの歯は短くてしゃがんでいました. それらは約0.79インチの長さでした。
彼らは依然として猛烈な捕食者でしたが、彼らの歯の性質は、彼らが獲物を狩る方法がわずかに異なっていたことを示しています。 彼らの歯は、ホオジロザメのように獲物を大量に噛むのではなく、獲物をつかんで粉砕するのに適していました。
科学者たちは、ホフマンのドラゴンシャークが待ち伏せ捕食者だったと信じています. 彼らは、歯とヒレの形に基づいてこの結論に達しました。これは、この魚がおそらく獲物を待って海の底に潜んでいたことを示唆しています。 小魚や甲殻類を捕食していました。
興味深いことに、この巨大な魚は生息地の頂点捕食者ではありませんでした。 科学者たちは、同じ場所で同じ家族のより大きな先史時代の魚の化石を発見しました。 の グリクマニウス・オクシデンタリス、これははるかに大きかった オクタナカンス、この先史時代のサメを捕食することができたでしょう。
ラルフとジャネット・ホフマンにちなんで名付けられました
通称「ホフマンズドラゴンシャーク」は正式な学名の直訳 ドラコプリティス・ホフマノルム. 特定の名前「ホフマノルム」は、ホドネットが最初に化石を発見したマンザノ山脈の土地を所有するニューメキシコ州の家族に敬意を表しています。 属名は、古生物学者が最初に化石を発見したときに人々が化石に付けた最初の名前であるドラゴンシャークにちなんで付けられました。
科学者たちは、化石を発見した地域は非常にユニークだったと述べています。 実際、多くの人がそれを化石採掘場と呼んでいます。 この地域では、ホフマンドラゴンシャーク以外にもいくつかの化石が発見されています。 古生物学者は、ニューメキシコ州の高地にある砂漠の台地で、多数の恐竜の骨を含む、いくつかの先史時代の動物の骨を発見しました。 それには、 ティラノサウルス・レックス 何百万年も前にこの地域に住んでいた。
当時、この地域は熱帯雨林であり、先史時代の海路はニューメキシコ州東部の大部分を覆い、北アメリカの大部分にまで及んでいました。 ドラゴンシャークを研究したチームによると、この生き物はおそらく海岸沿いの浅い深さに住んでいた. ドラゴンシャークと一緒に住んでいた他のいくつかの古代の魚種には、 歯槽膿漏、 ホロケファラン と 放線虫類. の メガリクチオフォームサルコプテリジアン 他のいくつかの魚種もこの地域に住んでいた可能性があります。