2フィートの角を持つ史上最大のスパイクトカゲ！
2フィートの鼻の角を持つ最大のスパイクトカゲであるスティラコサウルスに会いましょう。 スティラコサウルスは、草食性の角竜類恐竜の属でした。 それは約7550万年から7500万年前の白亜紀に住んでいました。 種はさまざまで、最も人気のあるのはスティラコサウルスアルベルテンシスです。
スティラコサウルスは、その化石の場所にちなんで名付けられました。 2種類の種には スティラコサウルス・オバトゥス と スティラコサウルスparksi。 その種は群れの中で動くことがわかりました。そして、それは捕食者から彼らの若者を保護しました。
この記事では、この2フィートのツノトカゲの背後にある謎をよりよく理解するために、アーカイブにほこりを払います。 読む！
説明とサイズ
スティラコサウルスという名前は、「スパイクトカゲ」を意味します。 それは古代ギリシャ語の「スタイラックス」（「槍の柄の後端のスパイク」を意味する）と「サウロス」（「トカゲ」を意味する）に由来します。 スティラコサウルスは、かさばる体、4本の短い脚、短い尾、そして特にユニークな頭の領域を持っていました。
ストリアコサウルスは、鼻骨から巨大な角が出ていました。
頭蓋骨と角
スティラコサウルスはさらし首を持っていたので、恐竜の名前が付けられました。 頭蓋骨には、注目に値する背の高い真っ直ぐな鼻の角と、少なくとも4つの大きなスパイクで覆われたフリルがありました。 各ネックフリルスパイクの長さは、鼻の角と比較的同等でした。
鼻の角は、長さが最大2フィート（60センチメートル）、基部の幅が約6インチ（15センチメートル）であると推定されました。
フリルでは、最長のスパイクは約1.6〜1.8フィート（50〜55センチメートル）でした。 上部の角は上を向いており、下部の角はゆっくりと横に曲がっています。 小さいスパイクは側面で外側を向いていました。
スティラコサウルスは、各頬にも小さな角がありました。 これらの角はその目に近かった。 若いスティラコサウルスは、ピラミッド型であると考えられている額の角を持っていた可能性があります。 ただし、これらの角は、成虫になると穴に置き換わります。
しかし、これらのホーンとネックフリルの本当の機能はまだ発見されていません。
古生物学者によるいくつかの推測
- 防衛：ホーンは戦闘での自己防衛のための武器として使用されました。 また、より大きな捕食者を攻撃したり、追い払ったりするためにも使用されます。
- 種内認識と生殖表示： 一部の古生物学者は、角が交配、種内認識、および群れの支配のための信号装置であると信じていました。
- スティラコサウルスの頭蓋骨には、くちばしと頬の歯が歯科用電池に配置されていました。 これらの歯科用電池は、何百もの歯が何列にもわたって積み重ねられてできていました。 それらは、粉砕ではなく、植物をより小さな断片に剪断するために使用されました。 この機能は、動物の食事の種類を考えると便利でした。
体
先に述べたように、スティラコサウルスはかさばる体を持っていました。 これはサイのそれに似ていました。 長さは約18フィート（5.5メートル）で、大人の体重は約2.7トンでした。
このコンパクトなサイズは、種間戦闘で致命的な武器として鼻の角を使用するための適応である可能性があります。 それは種内の戦闘で役立つかもしれない厚くて強力な肩を持っていました。 尾が短かった。
手足
サイのように、スティラコサウルスには4本の短い手足がありました。 それぞれの手足には、ひづめのようなつま先があり、それは角で覆われていました。 その後肢は前肢よりわずかに長いです。 これにより、スティラコサウルスの腰が肩よりも高くなったでしょう。
科学者たちは、スティラコサウルスが脚を体の真下に保つことで体重を支えているのか、それとも前肢がわずかに横に広がっているのかをまだ確認していません。
しかし、スティラコサウルスの手足のサイズがその速度に寄与したと推測されています。 スティラコサウルスは時速20マイルで動くことができました。 これは、鼻の角で攻撃者に突き刺すような攻撃を仕掛けるのに十分な速さでした。
ダイエット–スティラコサウルスは何を食べましたか
スティラコサウルスは草食動物でした。 それは、手のひら、ソテツ、および他のいくつかの先史時代の葉などの低成長の葉植物も食べました。
動物がそのバルクサイズとコア強度を使用して被子植物の木をノックダウンし、樹冠内のより柔らかい植生を食べられるようにしたという仮説があります。 ただし、この見解はまだ確認されていません。
スティラコサウルスのくちばしの機能はまだわかっていません。 しかし、古生物学者は、おそらくそれが植物をつかんで引っ張るために使用されたと示唆しています。 先に述べたように、その頬の歯は植物をより小さな断片に刈り取るために使用されました。
生息地–スティラコサウルスはいつどこで生息しましたか
スティラコサウルスは約7500万年前に生息していました。 これは中生代後期白亜紀のカンパニアン期でした。
スティラコサウルスの化石の残骸は、カナダのアルバータ州で発見されました。
この地域は広大な海岸平野で、スティラコサウルスが食べられる低木や先史時代の葉がたくさんありました。
脅威と捕食者
スティラコサウルスは捕食者ではありませんでしたが、カンパニアン期にも存在したより大きな肉食恐竜の餌食でした。 ティラノサウルス、アルバートサウルス、スピノサウルスが主な捕食者でした。
しかし、スティラコサウルスは群れの中を移動することが知られていたため、彼らが捕食されることはめったにありませんでした。 彼らの捕食者は、群れから分離された幼いスティラコサウルスを捕食しました。
大人のスティラコサウルスが群れから離れている場合、それは捕食者から身を守るために装備されています。 それは捕食者を攻撃するためにその鼻の角を使用するでしょう。 突撃が成功すると、幼いティラノサウルスを突き刺し、成熟したティラノサウルスにかなりのダメージを与える可能性があります。
発見と化石–いつどこで発見されたか
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スティラコサウルスの最初の化石遺物は、カナダのアルバータ州で、化石収集家で古生物学者のチャールズ・モートラム・スターンバーグによって発見されました。 この発見は、現在恐竜州立公園として知られている地域の恐竜公園の形成で行われました。 ローレンス・ラムは1913年に発見された標本をスティラコサウルス・アルベルテンシスと名付けました。 この名前は、その化石の場所から造られました。
見つかった化石には多くの部品が欠けていました。 そのため、1935年に、ロイヤルオンタリオ博物館の乗組員は採石場を再訪し、下顎とその他の骨格の欠けている部分を見つけました。 再組み立て後、乗組員はスティラコサウルス・アルベルテンシスの長さが約18〜19フィートで、腰の高さが約5.4フィートであることを発見しました。
当時ニューヨークのアメリカ自然史博物館の従業員だったバーナム・ブラウンと彼のチームも、1915年に化石の残骸を発見しました。彼らは、部分的な頭蓋骨を備えたほぼ完全な骨格を回収することができました。
これらの化石は、アルバータ州のスティーブビル近くの恐竜公園の形成で発見されました。 彼らは発見された標本に名前を付けました、 スティラコサウルスparksi。 これはブラウンの後のことであり、地質学者で「恐竜ハンター」であるエリック・マレンは、回収された化石を以前のホロタイプと比較しました。
彼らは、標本が同じ場所と地層から回収されたとしても、それらは明らかに異なっていることを発見しました。 そのため、この新種は、有名な古生物学者であるウィリアムパークスにちなんで名付けられました。
他のいくつかの種が発見されており、いくつかは他の属に割り当てられています。 たとえば、1890年に、エドワードコープは次のように説明しました スティラコサウルスsphenocerus 草食恐竜であるモノクロニウスの一種として。 また、 スティラコサウルスマケリ 1990年にStephenとSylviaCzerkasによって記述されました。
アリゾナ州のボーンベッド（あらゆる種類の骨が豊富に見られるエリア）で、100個のスティラコサウルスの骨格が発見されました。 これは、彼らが群れとして移動したことを示しています。
絶滅–いつ死んだか
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スティラコサウルスは約6500万年前に絶滅しました。 白亜紀-古第三紀の大規模なイベントが彼らの絶滅の原因でした。
アリゾナの骨床で回収された100のスティラコサウルスの骨格は、スティラコサウルス種が種全体を排除した大規模なイベントの犠牲者であったことを確認しています。
白亜紀-古第三紀は最大の絶滅イベントの1つでした。 それは中生代と白亜紀の終わりを示し、新生代の到来を告げました。 地球への大規模な彗星または小惑星の衝突は、この大量絶滅を引き起こすと広く受け入れられています。
スティラコサウルスに似た動物
白亜紀の最後の期間、地球を歩き回った角のある恐竜はスティラコサウルスだけではありませんでした。 もありました：
- セントロサウルス：スティラコサウルスと同じように、白亜紀後期の草食性の角竜類恐竜の属です。 セントロサウルスの開口部 その種の1つでした。
- アヴァケラトプス：彼らは草食性で、白亜紀後期のカンパニアン後期に住んでいました。 彼らの化石はジュディスリバー累層から来ました。
- エイニオサウルス：中型の古代角竜類恐竜。 その名は「水牛のトカゲ」を意味します。 モンタナ北西部の白亜紀後期のグループで発見されました。
- トリケラトプス：彼らは3つの角を持っていました—目の上に2つの長い角と鼻に1つの長い角。 彼らは当時の本当の脅威でした。 それらは白亜紀後期のマーストリヒチアン後期に存在しました。
結論
スティラコサウルスは草食動物であり、セントロサウルス恐竜に分類されました。 スティラコサウルスが肉食動物だったとしたら、それは間違いなく食物連鎖の頂点捕食者だったでしょう。 その2フィートの長さの鼻の角はその最もユニークな特徴でした。 獲物を突き刺すには十分だったでしょう。 しかし、草食動物として、防御に関しては、それはその捕食者にとっても脅威でした。
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