6月 30, 2022

ユーコン準州で発見された冷凍マンモス

マンモスは古代のように見えるかもしれませんが、恐竜のような他の「先史時代の」生き物と比較すると、かなり最近になって死んでしまいました。ほとんどのマンモスは約12、000年前に絶滅しましたが、一部の孤立したグループは4、000年前までまだ島に存在していました。今日の科学者たちは、まだたくさんの保存されたマンモスの残骸を研究していることを発見しています。ただし、完全なマンモスの骨格はもちろん、完全なマンモスの骨格を見つけることはめったにありません。

カナダのユーコン州の金鉱山労働者は最近、完全なマンモスを発掘しました。研究者は、永久凍土層で約3万年間凍結されていると推定しています。ファースト・ネーションの領土にあるトロンデク・フエヒで発見されました。赤ちゃんには修道女という名前が付けられています。ファースト・ネーションのTrʼondëkHwëchʼによって話されているHän言語では、名前は「大きな動物の赤ちゃん」を意味します。

この小さなマンモスの発見が重要なのはなぜですか？

専門家が女性の子牛であると信じているこの小さなマンモスは、大きな科学的洞察を意味する可能性があります。他の同様に完全なマンモスが1つだけ見つかりました。リューバという名前の人も赤ちゃんで、2007年にロシアのシベリアで発見されました。修道女は北米で発見された最も完全なマンモスの遺体です。皮膚や髪の毛もあり、マンモスの生き方や見た目に関する貴重な情報を研究者に提供することができます。この標本にはまだ足指や腸があります。

これはLyubaの発見に似ています。そのマンモスは目と彼女のすべての器官さえ持っていました。彼女は母親のミルクの一部を胃の中に持っていた。彼女はまた、胃の中にいくつかの糞便がありました。専門家は、マンモスが年をとるにつれて健康な腸バイオームを発達させるために行った可能性があると信じています。

多くの検査を行う前でさえ、専門家はすでに多くを学びました。たとえば、修道女が亡くなったとき、お腹に草が生えていることを知りました。彼らは、それは彼女が死ぬ直前に、おそらくマンモスの家族と一緒に放牧していたことを意味すると信じています。彼らは、彼女がそこで泥に閉じ込められて、おそらく彼女の家族からほんの数歩離れて死んだかもしれないと思っています。彼女の死後まもなく、彼女は泥に埋葬され、永久凍土層が形成され、今まで彼女の体を保存していました。

これは、リュバも死んだのと似ています。彼女は家族と一緒にそれを横断している間、泥だらけの川床で立ち往生しました。

専門家は、修道女が亡くなったのは生後30日から35日の間だったと信じています。彼女はリュバより少し長く、長さは約140センチメートル（55インチ）です。

発見された小さなマンモスは科学的に非常に重要です。彼女はほとんど無傷であり、彼女を研究することで多くのことを学ぶことができるからです。

ユーコン準州で発見された冷凍マンモス.

修道女チョーガはどのようにして見つけられましたか？

金鉱であるトレッドストーン鉱山で、ブルドーザーが何かにぶつかった。それで、労働者は上司のブライアン・マコーガンに彼らが何をすべきかを見に行きました。彼らはそれを調べてから、ベリンギアセンターの専門家に電話をかけました。州の古生物学者であるグラントザズーラは、ユーコン地質調査の他の地質学者、ジェフボンド＆デレククロンミラー、カルガリー大学のダンシュガー教授と一緒に現場に駆けつけ、マンモスが溶ける前に完全に発掘しました。

研究者が到着したとき、彼らはマンモスを抽出しただけでなく、それが出てきた永久凍土層の領域も研究しました。古生物学者の一人は、修道女が「世界でこれまでに発見された中で最も信じられないほどのミイラ化した氷河期の動物の1つ」であると言いました。

タイミングはこれ以上なかったでしょう。研究者が到着してから約1時間後、雷による豪雨が始まりました。現場の科学者たちは、もし彼らがずっと遅れて到着していたら、尼僧が嵐の中で失われた可能性が高いと言った。

ディスカバリーを尊重して扱う

発見のタイミングも重要な意味を持っていました。カナダの至点と先住民の日の両方で発見されました。

それはTrʼondëkHwëchʼinの土地で発見されたので、Nun cho gaは、彼女を発掘するのを手伝った地質学者、鉱夫、科学者と一緒にTrʼondëkHwëchʼinの長老たちと最初に式典に持ち込まれました。長老たちは祝福され、ミイラ化した遺体に名前を付けました。科学者たちは、ユーコン準州政府とともに、TrʼondëkHwëchinと協力して、修道女の究極の休息場所と、彼女を研究にどのように使用するかを決定すると述べています。