10の信じられないほどのオポッサムの事実
オポッサム形目は、環境から廃棄物、バクテリア、ダニをきれいにするのに役立ちます。
オポッサム形目とポッサム形目は、名前が非常に似ているため、混乱を招くことがよくあります。 しかし、どちらも有袋類ですが、実際には互いに異なります。 たとえば、オポッサムは北米原産の有袋類です。 ポッサムはオーストラリア原産の有袋類です。 米国では、オポッサムはしばしば「ポッサム」と呼ばれ、混乱を招きます。 この記事では、南北アメリカ原産のオポッサムに関する10の驚くべき事実を探ります。 さあ行こう！
1.オポッサムにはカンガルーのようなポーチがあります！
バージニア（または一般的な）オポッサムは、北米で唯一の有袋類です。 有袋類は、子を運ぶポーチを持っている哺乳類です。
オポッサム形目は、長い鼻とネズミのような尾を持つ齧歯動物のように見えるかもしれませんが、哺乳類です。 カンガルーやコアラのように、オポッサムは有袋類です。つまり、オポッサムはお腹のポーチに入れて母親によって運ばれ、育てられます。
バージニアオポッサムは、カンガルーと最も密接に関連している唯一の北米の哺乳類です。 彼らは有袋類、またはポーチを持った動物として知られているアメリカ大陸に自生する動物のグループの最後の生きている子孫です。
2.大恐慌のためにオポッサムが米国西海岸に広がる
大恐慌の間、オポッサム形目は食料源として米国西海岸に導入されました。
300万年前にパナマ地峡が北アメリカと南アメリカに加わった後、2つの有袋類が北アメリカに戻りました。バージニアオポッサムと南オポッサムです。 バージニアオポッサムは米国西海岸に自生していませんが、太平洋岸の近くに生息しています。 大恐慌の間、人々はオポッサムを食物としてその地域に紹介しました。
3.彼らはヘビ毒に対して大きな抵抗力を持っています
オポッサム形目は、日中、放棄された巣穴や中空の木で眠ることがよくあります。
オポッサム形目はヘビ毒に耐えることができますが、これは並外れた適応です。 この特性は、主に巨大なオポッサムに見られ、ヘビを食物として日常的に消費するのに十分な毒への耐性を可能にします。
ヘビ毒に対するオポッサムの免疫は、捕食者としての危険な評判にもかかわらず、これらのヘビを摂取することを可能にする防御機構として発達した可能性があります。 しかし、他の研究者は、略奪的な適応のために、さまざまな種類の食物を食べることができると考えています。
4.オポッサムは狂犬病に抵抗力があります
オポッサムは何千ものダニを食べることができます。
10の信じられないほどのオポッサムの事実
どの哺乳類も狂犬病にかかる可能性がありますが、感染したオポッサムに遭遇する可能性は非常に低いです。 狂犬病ウイルスは、動物の体温が低いため、ほとんどの胎盤動物の内部よりも、オポッサムの体内で生存および増殖するのが困難です。 それでも、野生のオポッサムを扱う必要がある場合は、細心の注意を払ってください。
5.新生児のオポッサムはミツバチの大きさだけです
妊娠期間が短いため、オポッサムはミツバチよりも小さい未発達の赤ちゃんを持っています！ 赤ちゃんカンガルーのように、彼らはジョーイと呼ばれています。 オポッサム形目は最大20名で、平均して8〜9名です。 ただし、オポッサムは技術的に母性ではありません。 彼らの若者がポーチに入っている間、母親は彼らを情熱的に守ります。 しかし、彼らが外に出ると、彼らは自分たちで生き残るために放棄されます。 したがって、10人に1人のジョーイだけが成人期まで生き残ります。
6.オポッサムには13個の乳首があります
オポッサムについてのもう一つの信じられないほどの事実は、乳首の数と配置です！ オポッサムの腹によく見られるのは13個の乳首で、そのうち12個は中央の1つの乳首の周りに円形に配置されています。 ほとんどの有袋類のように、生まれたばかりのジョーイは母親のポーチの外では完全に無力であり、そこで彼らは栄養、暖かさ、そして避難所を見つけることができます。 赤ちゃんはその地域の小さな腺の助けを借りてポーチを見つけることができるかもしれません。 彼らが離乳するのに十分な年齢になるまで、若者は母親の13の乳頭の1つから看護します。
7.デッドプレイは自発的ではありません
オポッサム形目は、「死んで遊ぶ」という独自の防御戦略を採用していますが、意図的ではありません。
その有効性にもかかわらず、オポッサムは自発的に死んで遊ぶことはありません。 失神のように、それは激しいストレスに対する自然な反応です。 ここで「ポッサムを演奏する」という言葉が婉曲表現になりました。 これは、ポッサムのためのユニークで効果的な防御システムです。 多くの捕食者は生きている獲物を好みます。 したがって、この戦略はそれらを混乱または撃退します。 キツネやフクロウを撃退するために、オポッサムは肛門から強力な粘液も放出します。
8.彼らは「捕らえやすい」尻尾を持っています
半樹上性のオポッサム形には、捕らえやすい尾があります。
10の信じられないほどのオポッサムの事実
つかみやすい尻尾は、木の枝をつかんで巻き付けることができます。 オポッサムは尻尾で一時的にぶら下がっていて、木に登ったりリラックスしたりするときの補助として使用できます。 オポッサムの強くて握りやすい尾は、それらが半樹木環境に適応した1つの方法にすぎません。 時々、ポッサムは尾を使って小枝や葉などの営巣材料を巣穴に戻します。
9.オポッサムは複雑な生殖システムを持っています
オポッサム形目は、カンガルーのような他の有袋類とともに、複雑な性器を持っています。
他の有袋類のように、オポッサムは複雑な性器を持っています。 たとえば、男性のオポッサムには、2つの頭を持つ二股のペニスがあります。 一方、女性は2つの子宮と3つの生殖管の恩恵を受けています。 オポッサムの内側の膣は、ジョーイが出生後に出る場所であり、体の両側の外側の膣は精子の通路として機能します。
10.半水生オポッサムがあります
コスタリカのトルトゥゲーロ国立公園にある建物の屋根の下にある木製の梁の上に、灰色の4つ目のオポッサム（Philander opossum）が座っています。 これらの銀色の動物は、それぞれの目の上に白い毛皮の斑点があります。
オポッサム形目は、さまざまな気候や環境で生き残ることができます。 ミズオポッサムまたはラポックは、その時間の一部を水中で過ごす有袋類です。 ミズオポッサムも半水生のライフスタイルを持っていますが、ミズオポッサムは地球上で群を抜いて最も水生の有袋類です。
ミズオポッサムは、別の理由で有袋類の中で独特です。 ほとんどの有袋類とは異なり、ミズオポッサムのオスにはポーチもあり、若いものではなく食べ物を運ぶために使用します。 これらのポーチは、オポッサムが性器が水中の植物に巻き込まれるのを防ぐのにも役立ちます。