10の信じられないほどのユキヒョウの事実
ヒョウは通常、ケニア、タンザニア、南アジアなどの温暖な地域で見られる恐ろしい捕食者として描かれています。 しかし、ユキヒョウはどうですか？ ユキヒョウは、いくつかの点で他のヒョウ種とは異なります。 それで、これ以上苦労することなく、ここにユキヒョウについての10の信じられないほどの事実があります。
1.ユキヒョウはヒョウよりもトラに似ています
ユキヒョウ（学名Panthera uncia）はヒョウでもありません。 遺伝学の面では、ユキヒョウは不気味な類似性にもかかわらず、ヒョウよりもトラと密接に関連しています。 真実は、他の大きな猫が多様性と独自性の点でそれらに匹敵することに近づくことはないということです。
2.ユキヒョウは轟音を出さない唯一のヒョウ種です
ユキヒョウは轟音を立てることができません。
ユキヒョウは、轟音を出す能力がないという点で、大きなパンテーラ種の中で独特です。 しかし、唸り声、チャフ、ヒス、さらにはミュウのような音を立てるのが聞こえます！
3.彼らは魅力的な方法で寒い気候に進化しました
ユキヒョウは寒い環境に非常によく適応しています。 彼らは熱損失を避けるために短い足と丸い耳を持っています。 彼らの広い鼻腔は、空気が肺に到達する前に空気を加熱します。 ユキヒョウも雪の中で暖かく保つために厚い5インチの毛皮を持っています！ この毛皮は彼らの巨大な足を覆い、スノーシューのように振る舞い、雪の中で獲物を捕まえるのを助けます。 彼らの厚いコートは、カモフラージュを提供するのに役立つ黒いロゼットで氷のような色です。
4.彼らの生息地はかなり厳しいです
ユキヒョウはロッキー山脈に生息しています。
ユキヒョウは、ヒマラヤを含む中央アジアの険しい岩山にのみ生息しています。 彼らは、乾燥した、樹木のない、まばらに植生した斜面を好みます。 夏には、彼らは樹木限界線から10,000〜20,000フィート上を移動します。 彼らは冬に4,000フィート降下するかもしれません。
5.ユキヒョウは頂点捕食者であり、人間だけが狩りをします
生態系におけるユキヒョウの重要な役割があります。 それらは、人間以外の他の捕食者の標的にはならないため、健康的な生態系の指標として機能します。 彼らはまた、主に草食性であるが、より小さな捕食者を含むこともできる彼らの獲物の個体数を制御します。
小さなユキヒョウは、獲物の縄張りであるという評判はありませんでした。 人間を含む他の捕食者に直面した場合、後退して食事を失う傾向があります。
6.ユキヒョウは孤独な生き物です
ユキヒョウはとても孤独なので、それらのグループを指す用語はありません。 すべての成体のオスは内向的であり、交配期以外に他のオスと交流することはめったにありません。 母親は、自分で休む前に、最大22か月間子供たちの世話をする可能性があります。
ユキヒョウが狩りをしているのを目にするのは、交尾期だけです。 彼らの行動圏は、獲物が豊富な地域では最小20平方マイル、食料が不足している地域では最大400平方マイルになります。
7.人口が減少しても、人間は依然として彼らを狩ります
人間はユキヒョウの最大の捕食者です。
ユキヒョウは、その豪華なコートが違法な野生生物取引で非常に求められているため、密猟に対しても脆弱です。 彼らの骨はまた、虎骨の代わりとして伝統的なアジア医学で利用されています。 ユキヒョウの密猟は依然として彼らの生存にとって大きな脅威であり、毎年何百匹もの猫が彼らの一部のために殺害されていると報告されています。
8.気候変動は彼らの最大の脅威です
ユキヒョウにとって、地球温暖化は彼らの最大の長期的危険かもしれません。 生息地の破壊と密猟により、過去10年間で人口の20％が全滅しました。 しかし、気候変動はユキヒョウの生息地の地形と天候を変える恐れがあり、動物の獲物に問題を引き起こします。 もちろん、これはユキヒョウの食べて生き残る能力に影響を与えます。
9.カメラでも見つけにくい
「山の幽霊」としても知られるユキヒョウは、その優れたカモフラージュと孤立した生息地への嗜好のおかげで、気付くのが難しいことで有名です。 ただし、Snow Leopard Trustは、Natural Partnerships Programを通じて、世界中の動物園と協力して、最も困窮しているユキヒョウの個体数を保護しています。
10.彼らは週に一度か二度しか食べません
ユキヒョウは食べるペースが遅いです。
平均して、ユキヒョウは10日に1回大きな動物を狩ります。 ユキヒョウは食べるペースが遅いため、肉を完全に消化するのに最大4日かかることがよくあります。 犠牲者を猛禽類から守りながら、ユキヒョウは数時間ごとに犯罪現場で食事をします。
それらはまた、最も容易にアクセスできる食料源に切り替える柔軟な捕食者でもあります。 他の大型猫とは対照的に、この行動はこの種に特有のものです。 巨大な草食動物として、オオツノヒツジ、アイベックス、ヤギはユキヒョウのお気に入りの食事の1つです。 これらの猫の3倍の体重の動物は彼らに匹敵しません。 脅迫の下で、彼らはウサギ、ハタネズミ、マーモットなどの齧歯動物を捕食することに頼ります。 彼らはまた、必要に応じて鳥の狩猟に頼ることをいとわない。