ホオジロザメより50倍大きい？ 最大の先史時代のサメはどれくらいの大きさでしたか？
ホオジロザメ。 カルチャロドンメガロドン。 これらは、私たちの海でこれまで泳いだことのある最も信じられないほどの捕食者の学名です。 今日、ホオジロザメ（ホオジロザメ）地球上のすべての海で最高の地位を占めています。 しかし、1500万年前、ホオジロザメは巨大なメガロドンのスナックに過ぎなかったでしょう（C.メガロドン）。 今日のホオジロザメは多くの人にとって悪夢のようなものかもしれませんが、地球の海を襲う最大の先史時代のサメと比較すると、小さなフライです。
ここでは、ホオジロザメの実際の大きさと、科学者が歯を使ってサイズを決定する方法について学びます。 次に、その情報を取得して、世界で最も有名な絶滅したサメであるメガロドンに適用します。 しかし、メガロドンのサイズの見積もりは、素晴らしい白の場合ほど簡単ではありません。 ここでは、メガロドンの実際のサイズについて、科学界で多くの意見の相違がある理由を学びます。 次に、この巨大な先史時代のサメについて最も一般的に受け入れられている推定値のいくつかを確認します。
ホオジロザメの大きさはどれくらいですか？
ホオジロザメは、その下側の独特の白い色にちなんで名付けられました。
現在、危急種としてリストされているホオジロザメは、生殖成熟に達するまでに約30年かかります。 女性は男性より大きく成長し、男女ともに推定70年以上生きています。 男性のホオジロザメは最大13フィートの長さに成長し、女性は最大16フィートの長さに成長します。 最も軽い大人のホオジロザメの体重は約930ポンドですが、最も重い大人の体重は最大7,330ポンドです。
メガロドン：史上最大のサメ
最大のメガロドンの歯の長さは最大7インチです。
メガロドンはこれまでに生きた中で最大のサメです。 「メガロドン」という名前は文字通り「大きな歯」を意味します。 偉大な白のように、メガロドンは頂点捕食者であり、その広大なサイズ、スピード、そして致命的な歯を使って狩りをしたでしょう。 研究によると、これらの信じられないほどの捕食者は、現代のホオジロザメの何倍もの大きさでした。 しかし、メガロドンはどれだけ大きかったのでしょうか。
メガロドンは何を食べましたか？
科学者たちは、成熟したメガロドンは鯨類、魚、ウミガメ、その他のサメの組み合わせを食べていただろうと信じています。
メガロドンは、今日のホオジロザメよりもさらに大きな獲物を攻撃して食べることができました。 幼いメガロドンは魚、他のサメ、そして小さな鯨類を食べていただろう。 ホッキョククジラ、マッコウクジラ、巨大なウミガメ、イルカ、ヒゲクジラ、そして今では絶滅したサメの歯のイルカなど、大人は獲物を選ぶことができたでしょう。
科学者たちは、メガロドンは世界の海のスカベンジャーではなく、活発なハンターであったと信じています。 科学界はメガロドンがどんな種類の動物を食べたかを知っていますが、その正確なサイズについてはまだコンセンサスがありません。 これまでに生きた最大の先史時代のサメのサイズの見積もりのいくつかを詳しく見てみましょう。
メガロドンはどれくらいの大きさでしたか？
メガロドンを含むサメの骨格は、ほぼ完全に軟骨で構成されています。 彼らが死ぬと、この軟骨はすぐに分解し、エナメルでコーティングされた硬い歯だけが残ります。 この残骸の不足のために、メガロドンのサイズを判断することは、科学者にとって常に少し困難でした。 何年もの間、メガロドンの全体的なサイズは、それらの歯の高さによって推定されていました。 この方法により、科学者たちはメガロドンの長さが50〜60フィートであると判断しました。
しかし、2021年に、高校生のグループを教えている大学院生がメガロドンのサイズを計算する新しい方法に出くわしました。 彼らは、高さではなく歯の幅を測定することにより、メガロドンの最大サイズは実際には65フィートであると判断しました。
2008年に発表されたさらに別の研究では、今日のホオジロザメの体重を小さくするメガロドンの体重推定値を使用しています。 この研究では、メガロドンの最小推定体重は105,000ポンドです。 これらの先史時代のサメの可能な最大の体のサイズは、なんと227,000ポンドです。 それはメガロドンを現在私たちの海で泳いでいる最大のホオジロザメより50倍大きくするでしょう！
メガロドンのサイズを決定するのがとても難しいのはなぜですか？
すべての絶滅した生き物のように、私たちは強力なメガロドンの化石の残骸しか持っていないので、それを正確に再構築することは困難です。
メガロドンは200万年から400万年前に絶滅しました。 科学者は、巨大なサメを再建するために、歯やクジラの骨への化石化した損傷など、残りのいくつかの痕跡を使用する必要があります。 メガロドンを見たことがないので、歯が顎にどのようにフィットするかを正確に知る人は誰もいません。 歯と顎の位置はサメのサイズを決定するために不可欠であるため、この情報の欠如は、常に新しいサイズの推定が行われていることを意味します。
メガロドンが絶滅したのはなぜですか？
メガロドンは何百万年もの間海の王であったかもしれませんが、偉大な先史時代のサメでさえ海洋学の変化に耐えることができませんでした。 約500万年前、北極と南極の氷河が拡大し、海面が世界的に低下しました。 同時に、世界の海は冷え込み、多くの種類のクジラや他の大型脊椎動物（メガロドンなど）が絶滅しました。
科学者たちは、メガロドンが彼らの若者のための苗床として暖かく、浅い、沿岸の水に依存していたと信じています。 海面が下がると、これらの地域の多くは姿を消しました。 そして、海が冷えると獲物が減りました。 正確な推定値はさまざまですが、私たちの海は200万年以上にわたってメガロドンが含まれていないと言っても過言ではありません。
どの動物がメガロドンと競争しましたか？
メガロドンは地球の古代の海で最も恐ろしいサメだったかもしれませんが、そこにいるハンターはそれだけではありませんでした。
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疑問の余地はありません。 メガロドンはその海の頂点捕食者であり、目を向けたものなら何でも食べることができました。 しかし、地球の海で泳いでいたのは、リビアタンのような巨大なハクジラでした。 Livyatanは本質的に巨大なキラークジラでした。 科学者はその全長を44-57フィートと見積もっています。 そして、メガロドンのように、リヴィアタンはクジラや他の大きな海の生き物を食べました。 これらの2種は、領土が重複している地域で餌を求めて競争している可能性があり、時々互いに食べ合っている可能性もあります。