(oneechanblog) – ボアコンストリクターは、獲物を収縮させて夕食を消化するときに、胸郭のさまざまな部分で呼吸します。
妊娠後期になると、胎児が横隔膜を圧迫して呼吸が困難になるため、生活が困難になる可能性があります。 しかし、犠牲者を丸ごと飲み込む前に収縮させるヘビは、食事をするたびに肺が制限されている間、呼吸の課題を克服する必要があります。
「横隔膜がないので、彼らは肋骨の動きに完全に依存しています」とジョン・カパノ（ブラウン大学、米国）は言い、最も初期のヘビの祖先は夕食を絞り、消化しながら呼吸するという課題を克服したに違いないと付け加えました。 しかし、現代のヘビが犠牲者を収縮させながら窒息するのをどのように防ぐのかは明らかではありませんでした。
1つの可能性は、動物が休息しているのか、動物を絞っているのか、消化しているのかに応じて、胸郭のどの領域を吸入に使用するかを調整することでした。 しかし、夕食を控える行為でヘビの呼吸パターンを詳細に監視して、動物が胸郭のどの部分を使用するかを調整できるかどうかを確認した人は誰もいませんでした。
CapanoとElizabethBrainerd（ブラウン大学）は、ボア収縮器の肋骨の周りに血圧計のカフを固定して動きを制限し、しなやかな爬虫類が胸郭のさまざまな部分を使用して肋骨が収縮したときに呼吸することを発見しました。 彼らは、肺の後部がベローズのように機能し、獲物を絞って死に至らしめているために肋骨がさらに前方に移動できなくなったときに空気を肺に引き込むという発見を発表しました。 実験生物学ジャーナル。
しかし、最初に、Capanoは、各爬虫類の2つの肋骨に微細な金属マーカーを取り付けました。1つはヘビの体の3分の1で、もう1つは途中で、X線を使用して肋骨がどのように動くかを視覚化しました。 次に、彼は両方の領域の肋骨の上に血圧カフを配置し、徐々に圧力を上げてそれらを固定しました。 「動物はカフを気にしないか、防御的になり、研究者を去らせようとシューッという音を立てました」とカパノは回想し、爬虫類はシューという音を立てると本当に肺を満たします。「これは最大の呼吸のいくつかを測定する機会でした。ヘビがかかります」と彼は言います。
ボアコンストリクターの肋骨の動きを再構築すると、動物が胸郭のさまざまな部分の肋骨の動きを独立して制御できることが明らかでした。 ボア収縮器が体に沿って3分の1の距離で血圧カフにつかまれたとき、動物は肋骨を使ってさらに後ろに呼吸し、肋骨を後ろに振りながら傾けて肺に空気を吸い込みました。 しかし、肺の後方の肋骨が収縮すると、ヘビは頭に近い肋骨を使って呼吸しました。 実際、肺の遠端の肋骨は、前方の肋骨を握ったときにのみ動き、血液供給が不十分で体に酸素を供給していなくても、その領域に空気を深く引き込みます。 肺の遠端はベローズのように振る舞い、肺が呼吸できなくなったときに肺の前部から空気を引き込みました。
さらに、Capano、Scott Boback、Charles Zwemer（どちらも米国ディキンソン大学出身）は、血圧計で収縮したときに肋骨の筋肉を制御する神経信号を撮影して記録しました。また、Bobackは、食事中にGoProでヘビを撮影しました。肋骨が単に動かないように保持されていなかったことを明らかにしました。 骨格筋には神経信号はありませんでした。 ヘビは、体に沿ってさらに別の肋骨のセットを活性化することによって呼吸に移行しました。
犠牲者を鎮圧し消化することは、これらのヘビができる最もエネルギッシュなことの1つであるため、新しい肋骨を妨げるライフスタイルを採用する前に、呼吸する場所を調整する能力を進化させて、窒息しないようにすることがおそらく不可欠でした。 。 「ヘビが呼吸する能力がなければ、これらの行動を進化させることは困難だったでしょう」と彼は結論付けています。
参照：ジョンG.カパーノ、スコットM.ボバック、ハンナI.ウェラー、ロバートL.シエリ、チャールズF.ズウェマー、エリザベスL.ブレイナードによる「ボア収縮器のモジュラー肺換気」、2022年3月24日 実験生物学ジャーナル。
