우리가 2024년 스털링 앤더슨을 만났을 때 그는 Tesla에서 수년을 보낸 후 2016년에 공동 창립한 자율주행 스타트업인 Aurora의 최고 제품 책임자였습니다. 하지만 불과 1년 전, 앤더슨은 좀 더 확고한 목표를 위해 스타트업 세계를 떠나 미국 최대 자동차 제조업체인 제너럴 모터스(GM)의 최고 제품 책임자(CPO) 자리를 맡았습니다. 그 이후로 그는 GM이 엔지니어링과 디자인의 세 번째 시대라고 부르는 시대에 어떻게 진입하고 있는지 잘 보았습니다.
“인간이 새를 보고 ‘좋아, 저 날개는 꽤 잘 작동하는 것 같아. 가서 새와 비슷한 것을 디자인하자’고 생각했던 때가 있었습니다.” 앤더슨은 공학의 첫 번째 시대를 설명하면서 말했습니다. “그리고 그들은 약간의 실행 가능성이 있는 방식을 반복했습니다.”
발명의 처음 몇 백 년은 “매우 경험적이며 반복적인 설계 개발 및 엔지니어링의 시대였습니다”라고 그는 말했습니다. “그 말은 인간은 주로 우리가 알고 있거나 본 것부터 시작하여, 더 나은 성능을 만들기 위해 비슷한 프로토타입을 만들고 일부를 수정하고, 테스트하고, 반복하고, 약간의 효과가 있는 것에 도달할 때까지 느린 추측 및 확인 과정을 거쳤다는 것을 의미합니다.”
두 번째 시대는 컴퓨터가 초기 작업 중 일부를 수행할 수 있을 만큼 강력해지면서 시작되었습니다. Anderson은 “우리는 가상 개발 도구가 기능적으로 특정한 방식으로 사람들이 수행하는 작업을 개선하여 경험적 프로토타입 개발로 갈 필요가 없다는 것을 알기 시작했습니다.”라고 말했습니다.
“예를 들어 우리는 CFD(전산 유체 역학)가 항공 엔지니어에게 정보를 제공하기 시작했습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 FEA(유한 요소 분석)가 구조 엔지니어에게 정보를 제공하는 것을 보았습니다. 우리는 수많은 다른 가상 도구를 보았습니다… 그러나 개발이라는 릴레이 경주는 동일하게 유지되었습니다. 즉, 설계는 배턴을 구조물로 전달한 에어로에 전달했으며, 다른 사람들이 수정해야 하는 문제를 발견하면 항상 배턴을 다시 넘겼습니다.”
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